داستان این فیلم درباره یک انفجاری است که در یک قطار رخ می دهد و پلیس نتوانسته مظنون را پیدا کند . و برای جلو گیری از این اتفاق و پیدا کردن شخص بمب گذار با استفاده از دستگاهی به نام کد منبع شخصی که در اتفاق قطار کشته شده به نام سرباز کالتر استیونز (جیک جیلنهال) را با زمان در قطار به عقب برمی گردانند تا بتواند آن شخص را پیدا کند. او فقط هشت دقیقه فرصت برای پیدا کرن آن مجرم دارد.
در خلاصه داستان فیلم شرلوک هلمز: بازی سایهها آمده است که در پی انفجار های پیاپی که در شهر ها رخ می دهد شرلوک هلمز (رابرت داونی) با دستیارش دکتر جان واتسون (جود لا) به تحقیق می پردازند. و متوجه می شوند که پشت این قضیه شخصی به نام پروفسور جیمز موریارتی است که باید با او مبارزه کنند.